De las cartas de Juan, Judas y Pedro–ademas de muchos otros escritos biblicos–queda claro que la iglesia inicial esperaba el retorno de Cristo durante sus vidas. Si ellos estaban tan cercanos a la Verdad por una generacion o menos, ?por que ellos no tuvieron un entendimiento mas claro de que pasarian por lo menos miles de anos hasta el fin de la era?
?Por que no tuvieron un mejor entendimiento de la profecia del Nuevo Testamento? Parece que nosotros tenemos un mejor entendimiento en este siglo que cualquier otra generacion despues del nacimiento de Cristo. En contraste, los profetas del Antiguo Testamento entendieron con toda claridad que el nacimiento de Cristo no sucederia durante sus vidas, y mucho menos 500 anos despues. ?Por que la diferencia en el entendimiento profetico entre los escritores del Antiguo y del Nuevo Testamento?
Los escritores de la primera iglesia creian que el Senor podia retornar en cualquier momento. Algunos de ellos decian que eso es porque ellos escribieron mientras el Templo todavia estaba de pie e Israel todavia existia como nacion. Despues del ano 70 d.C. eso ya no fue asi y no lo ha sido desde entonces, pero ya en ese momento, lo que se convirtio en el Nuevo Testamento ya habia sido escrito, siendo la excepcion los escritos de Juan. Pero eso no es consistente con el punto de vista que las Escrituras son la Palabra inspirada por Dios, el cual conoce el fin desde el principio.
Puesto que el Senor no hizo nada para disuadirlos de creer eso y de escribir sobre ello, y puesto que El obviamente conocia la cronologia, ellos no podian haber estado escribiendo acerca de la Segunda Venida.
Yo creo que para cada generacion las declaraciones referentes a la venida del Senor por nosotros (contrarias a Su 2da Venida a la Tierra) han sido ciertas en forma individual, y que eso es lo que los escritores del Nuevo Testamento realmente se estaban refiriendo, ya sea que lo entendieron de esa manera o no. Nadie ha podido jamas saber el dia y la hora de su cita personal con el Senor, para muchas personas El ha llegado en un momento cuando no lo esperaban, y obviamente eso nunca ha sido mas del lapso de vida de alguien.
Entonces, en el sentido personal la doctrina de la inminencia siempre ha sido valida, y la misma no se atribuye ninguna libertad con las Escrituras. Se nos ha ensenado vivir cada dia como si fuera nuestro ultimo dia, y de estar siempre preparados para desaparecer. Para todas las personas excepto la ultima generacion, eso ha sido un evento personal en vez de grupal, pero siempre ha sido un evento inminente.