Los primeros creyentes se reunian en casas de habitacion. Conforme su numero crecio empezaron a utilizar estructuras adecuadas para reuniones mas grandes. Cuando esas estructuras fueron construidas especificamente para alojar las reuniones de la congregacion se les llamo correctamente edificios de iglesia. Conforme paso el tiempo, eso se acorto a simplemente iglesia, y para la mayoria de las personas hoy, la palabra «iglesia» se refiere al edificio.
Pero si usted en un diccionario biblico busca la palabra «iglesia» encontrara que la palabra viene del griego «ekklesia». En sentido general, «la Iglesia, es la comunidad de todos los creyentes del Nuevo Testamento que han sido unidos por el lazo de la fe y de la accion regeneradora del Espiritu Santo, de una manera vital, en Jesucristo» (Nuevo Diccionario Biblico Ilustrado, CLIE, 1985)
Cuando se aplica a los cristianos, se refiere a las personas que son llamadas del mundo a una relacion con Jesucristo. Por lo tanto. En la Biblia la palabra «iglesia» siempre se refiere al cuerpo de creyentes que le han entregado sus vidas al Senor, y no a un edificio en el que pueden reunirse regularmente.
Cuando Jesus dijo, «Edificare mi Iglesia» en Mateo 16:18 El no estaba hablando de construir un edificio. El estaba hablando de formar un cuerpo de creyentes a nivel mundial.