Los magos eran unos sacerdotes de Partia, un remanente de Persia. Sus ancestros habian sido astrologos de la realeza en Babilonia 500 anos antes cuando el profeta Daniel habia conocido el momento del nacimiento del Mesias (Daniel 9:25) y se los habia contado. Los magos habian estado esperando las senales desde entonces, pasando la informacion que Daniel les habia dado, de padres a hijos.
Cuando ellos vieron una estrella poco comun en el cielo, se prepararon para ir a Belen, pero Partia estaba a varios cientos de kilometros de distancia. El viaje les habria tomado varios meses para llegar, de tal manera que para cuando finalmente arribaron, Maria y Jose ya habian encontrado una casa para vivir. Eso tambien explica por que Herodes, al haberse enterado del nacimiento del Senor, mando matar a todos los ninos hasta los dos anos de edad, y no solamente a los recien nacidos (Mateo 2:16).
Pero los magos llegaron en el momento perfecto de Dios. Segun algunos comentaristas, los regalos que entregaron tuvieron la intencion de sostener a la sagrada familia cuando se escondieron en Egipto hasta que murio Herodes.