La ensenanza falsa llamada gnosticismo sostenia que puesto que Dios es puro El no puede habitar en un cuerpo humano porque toda carne es pecaminosa. Por consiguiente, Jesus, siendo humano, no pudo haber sido Dios en la carne, y no pudo haber muerto por los pecados de las personas. Ellos creian que el camino a la salvacion era por medio de la adquisicion del conocimiento secreto (la palabra griega para conocimiento es gnosis). Varias formas de este punto de vista todavia existen en las religiones de la nueva era.
El punto de Juan en el capitulo 4 era mostrar la manera como uno puede decir si un maestro verdaderamente es de Dios, y no un seguidor del gnosticismo, si el mismo ensena que Jesus es Dios en forma humana y que Su muerte pago el castigo por nuestros pecados. Los maestros que ensenan eso tienen el Espiritu de Dios. Los que no lo hacen, tienen el espiritu de anticristo (1 Juan 4:3). Cuando usted une eso con 1 Juan 4:14-15 se da cuenta que esta diciendo lo mismo.